¿Cómo la ingeniería puede contribuir al bienestar planetario? Esta es la cuestión que inspirará las diferentes presentaciones de corta duración, en formato de TED Talk, que acogerá el campus del Poblenou el próximo jueves, 5 de octubre, entre las 16 y las 20 h. Reconocidos especialistas, vinculados al mundo universitario y al sector público y privado, expondrán soluciones innovadoras en el campo de la sanidad, la tecnología, la alimentación, la sostenibilidad de los modelos urbanos o la adecuación de los organismos y ecosistemas a los cambios de las condiciones ambientales.

Bajo el título “TEDxUPF. Engineering the Planetary Wellbeing, en este encuentro se expondrán investigaciones que contribuyen al bienestar planetario desde diferentes disciplinas, desde la ingeniería biomédica (y otras ramas de la ingeniería) hasta el derecho, la arquitectura y el urbanismo, entre otras.

El acontecimiento está organizado por las estudiantes del grado en Ingeniería Biomédica Ariadna Plans, Laura Triay y Ariadna Quingles. Cuentan con el apoyo del DTIC, en el marco de su programa estratégico María de Maeztu 2023-2026  en “Inteligencia Artificial y Natural para la ingeniería y más allá”, y el Centro de Estudios sobre Bienestar Planetario de la UPF. De hecho, la mañana del mismo jueves 5 de octubre también se presentará el programa estratégico María de Maeztu del DTIC para los próximos tres años.

¿Cómo las técnicas de ingeniería pueden ayudar a adecuar los organismos al cambio climático?

Una de las presentaciones se centrará en el denominada terraformación, que comporta el rediseño de los organismos y ecosistemas, a partir de técnicas de ingeniería, para adaptarlos al cambio de las condiciones ambientales, una cuestión de relevancia creciente en el actual contexto de cambio climático. La TED Talk sobre el tema irá a cargo de Ricard Solé, físico y Biólogo Profesor de Investigación ICREA, que actualmente trabaja en la UPF, donde dirige el Laboratorio de Sistemas Complejos del PRBB (Parque de Investigación Biomédica de Barcelona). Muchas de sus investigaciones tienen que ver con los orígenes y la complejidad de los sistemas naturales y artificiales. También es profesor invitado en el Santa Fe Institute (Nuevo México, EE.UU.) y en el Complexity Science Hub de Viena y su investigación ha contado con el apoyo de varias instituciones europeas e internacionales.

¿Qué retos y oportunidades plantea la IA para el bienestar planetario?

En otra de las TED Talks, se explorarán tanto las oportunidades como los desafíos que la inteligencia artificial y las herramientas de aprendizaje automático implican para el bienestar planetario. Esta presentación irá a cargo de Manuel Portela, investigador del grupo de investigación Web Science and Social Computing Group de la UPF. Portela asesora sobre temas relacionados con la IA, la ética y los derechos digitales tanto a la Comisión Europea como al Ayuntamiento de Barcelona. También investiga sobre la gobernanza de los datos y cómo ponerla al servicio del bien común. Lidera el proyecto DaTALoG, que consiste en la creación de un data trust de datos de consumo de agua, luz y gas para tomar mejores decisiones sobre el consumo energético.

Gemelos digitales de nuestro cerebro para adecuar los tratamientos a las necesidades específicas de cada paciente

Otra de las charlas tratará sobre los denominados neurotwins, gemelos digitales de los cerebros de los pacientes, que facilitan la búsqueda de soluciones clínicas personalizadas a las necesidades de cada uno de ellos. Expondrá el tema Roser Sánchez, directora de investigación de la compañía Neuroelectrics y alumni de Ingeniería Biomédica de la UPF. Actualmente, está desarrollando una tesis doctoral sobre el potencial de los gemelos digitales para promover estimulaciones cerebrales no invasivas del cerebro en el caso de las personas con Alzheimer y coordinando el proyecto europeo Neurotwin.

¿Los modelos urbanos se pueden inspirar en la naturaleza?

Promover ciudades más sostenibles también es fundamental para el bienestar planetario. Este tema inspirará la TED Talk de Vicente Guallart, arquitecto, planificador urbanístico y experto en desarrollo urbano ecológico y ciudades digitales. Guallart ha ejercido como arquitecto jefe y como director general de Hábitat Urbano del Ayuntamiento de Barcelona entre 2011 y 2015. Es fundador de Guallart Architects (1993) y del Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña (IAAC) (2001) y, recientemente, ha fundado Urbanitree con el objetivo de trabajar en proyectos para descarbonizar ciudades, junto con Daniel Ibáñez. Como precursor de un nuevo paradigma urbano basado en la interacción de naturaleza, arquitectura y tecnología, ha desarrollado proyectos en ciudades de todo el mundo.

¿Nuestro sistema y hábitos alimentarios tendrían que cambiar?

Para abordar los retos en materia de alimentación, la jornada del jueves contará con Laura Batlle, ingeniera agrícola y gestora de servicios de economía circular en la consultora Anthesis Lavola. Hablará sobre los impactos ambientales de los sistemas alimentarios actuales y sobre qué acciones hay que tomar para que sean más resilientes y sostenibles. Batlle ha sido investigadora de la Cátedra UNESCO de Ciclo de Vida y Cambio Climático de ESCI-UPF y ha trabajado cómo Senior Sustainability Manager de la start-up Heura foods.

¿Qué retos éticos y legales plantean los avances tecnológicos y la IA?

Finalmente, una de las TED Talks abordará las implicaciones legales y éticas de las tecnologías y particularmente de la IA. Tratará sobre ello Lela Mélon, profesora de Sostenibilidad en Derecho Empresarial en el ESCI-UPF y miembro del comité de dirección del Centro de Estudios sobre Bienestar Planetario de la UPF. Está especializada en derecho de la UE, especialmente en cuanto a la conducta corporativa y la sostenibilidad. Sus actuales líneas de investigación se centran en la coherencia de las políticas de sostenibilidad en la UE, concretamente en relación a las políticas del derecho empresarial.

El contenido de las presentaciones se difundirá posteriormente a través del web de la iniciativa TED Talks, entre otros canales de difusión.