En l'addicció a la nicotina s'ha identificat, per primer cop, una proteïna cannabinoide, un receptor del tipus CB2, que podria esdevenir una nova diana terapèutica per al tractament d'aquesta dependència.  El treball s'ha publicat a  la revista Neuropsychopharmacology.

L'estudi experimental s'ha fet en model murí, i ha estat coordinat per l'Institut de Neurociències, centre mixt  de la Universitat Miguel Hernández i el CSIC. Ha comptat amb la col·laboració de Rafael Maldonado, cap del laboratori Neurofarmacologia i Elena Martín-García, investigadora del seu grup de recerca del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS) de la UPF, conjuntament amb investigadors del Departament de Psicobiologia de la Universitat de València.

La identificació d'un nou receptor la manipulació farmacològica del qual fos capaç de reduir la dependència al tabac podria resultar una eina eficaç per al tractament d'aquesta addicció molt estesa entre la població.

"La possibilitat d'actuar sobre aquest receptor cannabinoide presenta l'avantatge de obtenir fàrmacs sense efectes psicoactius del cànnabis" ha manifestat Maldonado i "amb això es podria evitar un efecte indesitjable que fins ara ha estat el factor limitant de l'ús terapèutic del cannabinoides", ha afegit el coautor del treball.

Els receptors CBS juguen un paper crucial en els efectes de la nicotina al cervell

Els investigadors del CEXS ha dut a terme els estudis conductuals que han permès avaluar els efectes reforçants de la nicotina. Així doncs, mitjançant proves de condicionament, els investigadors han observat que els ratolins sense receptor CB2 o amb els receptors CB2 bloquejats amb el fàrmac AM630, no tenien preferència pels ambients associats amb l'administració de la nicotina ni per l'autoadministració de aquesta substància, la qual cosa revela que aquests receptors juguen un paper rellevant en  la regulació dels efectes que la nicotina produeix en el cervell.

D'altra banda, els investigadors han mesurat l'expressió d'alguns gens directament implicats en les accions de la nicotina en el cervell i han posat de manifest una diferència significativa en l'expressió gènica entre els ratolins sense receptors CB2 i els ratolins controls. A més, per primer cop s'ha evidenciat que el gen que codifica per a la proteïna del receptor CB2 s'expressa conjuntament amb receptors nicotínics a diverses àrees del cervell, la qual cosa reforça la importància del receptors cannabinoides CB2 en els mecanismes que regulen la dependència a la nicotina.

Treball de referència:

Francisco Navarrete, Marta Rodríguez-Arias, Elena Martín-García, Daniela Navarro, María S. García-Gutiérrez, María A. Aguilar, Auxiliadora Aracil-Fernández, Pere Berbel, José Miñarro, Rafael Maldonado i  Jorge Manzanares, (2013), " Role of CB2 Cannabinoid Receptors in the Rewarding, Reinforcing, and Physical Effects of Nicotine", Neuropsychopharmacology; doi: 10.1038/npp.2013.157.

Altres e-notícies de recerca relacionades:

Els receptors cannabinoides CB2, nova diana terapèutica per al dolor articular crònic